Nearco Barroso Guedes de Araújo nasceu em Manacapuru, no Amazonas, em setembro de 1936. Morou em Manaus até 1957, quando transferiu-se para Fortaleza. Na capital cearense, trabalhou como desenhista técnico em escritórios de arquitetura e, posteriormente, no antigo Departamento de Obras e Projetos da UFC - DOP, onde teve contato com arquitetos pioneiros, professores do recém-criado Curso de Arquitetura (1965), que o incentivaram a prestar vestibular. Ingressou então na segunda turma da então Faculdade de Artes e Arquitetura da UFC, diplomando-se em 1971. Durante o curso, participou da equipe premiada com a medalha de ouro na Bienal Internacional de São Paulo, em 1969, com o projeto de uma escola de arquitetura, prêmio que teve especial importância para o arquiteto e para o Curso.

 

O arquiteto pode ser enquadrado na terceira geração de arquitetos de formação moderna em Fortaleza, relacionada aos egressos da Escola de Arquitetura (PAIVA; DIÓGENES, 2017). Esta geração teve que enfrentar os desafios de um curso novo e pioneiro no Ceará, mas também usufruiu das possibilidades que se abriram no campo do ensino e da profissionalização do ofício da arquitetura. A ambiência em que esta terceira geração se graduou foi marcada ao mesmo tempo pelo período da ditadura, mas também da produção de conhecimento sobre a cultura arquitetônica e as artes em geral, sendo a Universidade e a própria Escola um centro de referência cultural, atraindo artistas, músicos, poetas, compositores e a comunidade acadêmica como um todo.

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Outro aspecto importante se refere às possibilidades de ascensão social que a graduação em Arquitetura e Urbanismo proporcionava aos desenhistas que atuavam na Cidade e trabalhavam ou em parceria com os engenheiros ou com os arquitetos recém chegados à cidade. Tanto Nearco, como os arquitetos Delberg Ponce de Leon e Fausto Nilo são exemplos de desenhistas profissionais que ingressaram na Escola, ou mesmo, técnicos em Edificações pela antiga Escola Industrial do Ceará, como é o caso do arquiteto Paulo Cardoso, todos das primeiras turmas.

 

Uma especificidade em relação ao Nearco no período de formação se refere a sua faixa etária maior que a maioria dos ingressos, por volta dos trinta anos, quando já trabalhava como desenhista na Universidade. Assim, a relação que ele mantinha com os professores era distinta, pois era simultaneamente aluno, funcionário no DOP e desenhista em projetos dos seus mestres em encomendas fora da UFC.

 

Após a formatura, Nearco passou a compor o corpo de arquitetos do DOP e logo em seguida prestou concurso para professor do Curso, onde lecionou as disciplinas de Plástica, Desenho de Observação e Comunicação Visual. Como docente, influenciou gerações de arquitetos, pela habilidade em desenhar e precisão do traço, gosto pela arte e dedicação ao ofício.

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Nearco sempre se caracterizou por uma rigorosa disciplina com relação aos trabalhos executados, fato que se refletiu tanto na produção de seus projetos, minuciosamente detalhados, como em suas aulas, nas frequentes e exigentes cobranças na execução dos trabalhos acadêmicos, conforme depoimento do arquiteto e professor Marcos Bandeira:

 

"Durante a graduação tive, por exemplo, o privilégio de cursar a disciplina Desenho de Observação com o arquiteto e artista plástico Nearco Araújo. Recordo bem das aulas nas quais ele levava seus desenhos para nos mostrar. Admirava seus trabalhos e constatava, mais uma vez, que ainda tinha muito o que aprender."

 

O arquiteto costuma citar os antigos mestres, sobretudo José Liberal de Castro e José Neudson Braga), além de Hélio Duarte – primeiro Diretor da Escola de Arquitetura, como grandes referências que lhe guiaram ao longo de sua carreira. Relata também a importância dos ensinamentos de Lúcio Costa e Paulo Mendes da Rocha e, como influências internacionais, as obras de Le Corbusier, Frank Lloyd Wright e do japonês Kenzo Tange, todos fontes de pesquisa nos periódicos da sortida biblioteca da então Escola de Arquitetura (CAVALCANTE, 2015).

 

Paralelamente, aliado à elaboração de projetos de arquitetura, Nearco praticava seu talento de artista plástico, concebendo obras de altíssima qualidade. Era frequentador assíduo do Museu de Arte da UFC (MAUC) desde a década de 1960, onde participava de cursos e tinha contato com diversos artistas à época. É, na realidade, considerado um dos fundadores e pioneiros que ajudaram a construir a história do MAUC, de mais 50 anos na preservação e difusão da arte cearense.

 

Em face do protagonismo de Nearco Araújo, a sua produção artística, arquitetônica e atividade didática ainda carecem de um estudo mais aprofundando, de modo a resgatar sua contribuição para o modernismo em Fortaleza. Assim, serão abordados aspectos que compõem a trajetória profissional do arquiteto e artista plástico, suas atividades como importante personagem no âmbito da arquitetura moderna de Fortaleza e suas principais obras, bem como sua atuação no universo das artes plásticas cearenses.